5 июля во французском Бресте стартует главное событие в мире профессионального велоспорта — супермногодневка «Тур де Франс»-2008.
Основными претендентами на победу в генеральной классификации Большой петли являются испанец Алехандро Вальверде и второй призер «Тур де Франс»-2007 австралиец Кэйдел Эванс. Представитель Страны кенгуру — одноклубник нашего Ярослава Поповича по бельгийской велокоманде «Сайленс-Лотто». Украинец на этот раз не числится среди фаворитов гонки — в котировках букмекеров на победу в общем зачете он занимает место во второй десятке.
Накануне старта Большой петли с Поповичем побеседовал корреспондент «2000».
— Ярослав, с какими надеждами отправляетесь во Францию?
— Надежды юношей питают, — говорил классик. Я уже вышел из этого возраста. Мне 28 лет, это будет мой четвертый старт на Туре, поэтому стараюсь реально смотреть на вещи. Если мне удастся повторить прошлогодний результат (8-е место. — Авт.), не буду расстроен. Но хочу замахнуться на большее.
— В этом году победить во Франции будет проще?
— С одной стороны, да. Ведь в гранд-туре не примет участие прошлогодний победитель «Тур де Франс» испанец Альберто Контадор — его команду «Астана» организаторы Большой петли не допустили к гонке. Также не выйдут на велотрассы победитель «Вуэльты»-2006 казахстанец Александр Винокуров и третий призер этой же супермногодневки его земляк Андрей Кашечкин — они были дисквалифицированы в прошлом году из-за позитивных результатов допинг-проб. Но на их места пришли не менее амбициозные гонщики, которые жаждут победить в самом престижном старте сезона.
— Во время гонки вы будете работать на Кэйдела Эванса или австралиец будет помогать вам?
— Пока что наш тренерский штаб делает ставку на Кэйдела. Что вполне естественно — Эванс на прошлогодней Петле добился более значимых результатов. Однако в велоспорте, выражаясь футбольной терминологией, предматчевые расклады не имеют решающего значения. Если я буду выглядеть сильнее, меня никто не станет сдерживать и заставлять работать исключительно на лидера команды.
Многое будет зависеть от результатов первых этапов и разделки. Более ясную картину мы получим на второй неделе супермногодневки, когда пойдут горные этапы. Там уже будет видно, кто чего реально стоит. Пока же я отправляюсь во Францию темной лошадкой.
— Каковы были последние приготовления к «Тур де Франс»?
— Заключительный общекомандный сбор мы провели в горах — 2 700 м над уровнем моря. Я сдал традиционный тест — не поверите, результат оказался лучшим в сезоне. Это добавило настроения. Тем более в хорошей форме находятся и мои одноклубники. Состав у нас получился более чем приличный — четыре гонщика, специализирующихся на горных этапах, два неплохих спринтера. Робби Маккивен будет сориентирован на победы в этапах, Эванс — на генеральную классификацию. Все ребята в прекрасной форме и решительно настроены вместе работать на общую победу.
— Вы внимательно изучили нынешний маршрут Большой петли?
— Сразу после завершения французской многодневки «Критериум Дофине Либере» мои одноклубники по «Сайленс-Лотто» отправились просмотреть несколько этапов гранд-тура. Я тогда с ними не поехал. И, как выяснилось, правильно сделал — в те дни на Францию обрушился настоящий ливень, поэтому мои партнеры по команде только потеряли время. Я вообще к этому спокойно отношусь — в прошлом году детально маршрут не изучал, но проехал неплохо. Теоретическую подготовку все же прошел. Карту с предстоящими этапами просматривал двухзначное количество раз. Сейчас некоторые этапы знаю наизусть.
— Как думаете, на нынешнем «Тур де Франс» будут громкие допинговые скандалы?
— Нет. Проверки настолько ужесточились, что я даже не представляю, что кто-то из гонщиков захочет так рисковать. С этого сезона для нас ввели специальные биологические паспорта, где записаны все наши параметры. С их вводом гонщики, злоупотребляющие допингом, не имеют шанса избежать наказания.
