Специальный административный район Гонконг (Сянган) расположен на Коулунском полуострове, с запада, юга и востока омываемом Южно-Китайским морем, а также на более чем 260 островах. Это самая «молодая» территория КНР. В 1842 г. Гонконг был захвачен Великобританией и оставался ее колонией до 1997 г., когда Китайская Народная Республика возвратила себе суверенитет над данной территорией.
Согласно Совместной китайско-британской декларации и основному закону Гонконга, территории предоставлена широкая автономия как минимум до 2047 г., то есть в течение 50 лет после передачи суверенитета. В рамках курса «одна страна — две системы» в течение этого периода Центральное народное правительство КНР берет на себя вопросы обороны и внешней политики территории, в то время как Гонконг оставляет за собой контроль над законодательством, полицейскими силами, денежной системой, пошлинами и иммиграционной политикой, а также сохраняет представительство в международных организациях и мероприятиях.
Во время Олимпиады-2008 в Гонконге пройдут соревнования по конному спорту. Они состоятся на двух специализированных стадионах, расположенных в районах Шатин и Шаншуй.
Несмотря на то что Гонконг не является независимым государством, он пользуется правом автономного членства во многих международных организациях, правда, после 1997 г. официальное название его делегаций было изменено на «Гонконг, Китай».
Гонконг обладает одной из наиболее чистых капиталистических экономических систем в мире. Экономика территории основывается на свободном рынке, низком налогообложении и невмешательстве государства в экономику. Это важный центр международных финансов и торговли, а уровень концентрации штаб-квартир является самым высоким в Азиатско-Тихоокеанском регионе.
По показателям ВВП на душу населения Гонконг является самым богатым городом в КНР. Более того, по этому показателю он опережает такие страны, как Великобритания, Франция, Германия, Италия и Япония.
Специальный район Китая имеет современную транспортную сеть. Воздушные ворота Гонконга в течение пяти последних лет неизменно отмечаются международными организациями как лучший аэропорт мира. Каждый день здесь вылетает и прилетает более 650 самолетов.
Если вы хоть немного владеете английским, в Гонконге — не пропадете. Язык бывшей метрополии употребляется здесь повсеместно. В общественных местах практически все надписи на двух языках — китайском и английском.
Гонконг — известный туристический центр. Его называют «Восточной жемчужиной» и «Раем для покупок». Туристические ресурсы района действительно богаты и разнообразны — от торговых улиц до архитектуры различных эпох, от красивейших ландшафтных парков до храмов китайского стиля, от выставочных центров до прекрасно оборудованных пляжей.
Среди главных достопримечательностей Гонконга можно выделить следующие.
78-этажный небоскреб Централ — его высота 374 м, на вершине установлен таймер, меняющий цвет в зависимости от времени суток.
Океанический парк — одно из красивейших мест города. Самый длинные в мире по общей протяженности. Имеет внешние эскалаторы, океанический театр с дельфинами, аквариум с акулами, детский аквапарк.
Гонконгский парк — зеленый оазис среди каменных джунглей города, занимающий территорию в 10 га с бассейнами, фонтанами, уникальными садами. Здесь также расположен музей чайной посуды.
Пик Виктория — в ясный день с расположенной здесь смотровой площадки (высота 373 м) можно насладиться круговой панорамой Гонконга. На вершину пика туристов доставляет горный трамвай, преодолевающий расстояние в 3,5 км за 8 минут под углом наклона в 45 градусов.
Буддийский монастырь Баолянь расположен на острове Лантау на высоте 520 м. Представляет собой комплекс, состоящий из храма и трех статуй Будды, включая самую крупную в мире статую сидящего Будды.
