Вопросом «почему люди не летают» задавались еще древние, и, надо отметить, решительно боролись с этим упущением матушки-природы: в одних странах местные умельцы мастерили прототипы современных парашютов и самолетов, а в других — прыгали с высоких деревьев или других возвышенностей с помощью лиан, привязавшись к ним за ноги. Но если первый вариант освоения небес перерос в целую отрасль науки и техники, то второй — «всего лишь» в экстремальный вид спорта под названием «банджи-джампинг».
Корни этого развлечения исследователи нашли в традициях аборигенов, живущих на островах Тихого океана, и коренных народов Южной Америки. Молодые люди там прыгают в бездну, чтобы стать взрослыми. В частности, легенда племени вануату, живущего на одном из островов Тихого океана, гласит, что у некоей молодой дамы не заладилась семейная жизнь. Муж ее, человек весьма ревнивый и жестокий, истязал супругу скандалами и побоями. Из-за этого несчастная в буквальном смысле полезла на стену, а точнее — на высокое дерево. Видя, что разъяренный муж преследует ее по пятам, женщина незаметно обвязала лодыжки лианой и бросилась с дерева головой вниз. Муж немедленно последовал за женой, не предприняв необходимых мер безопасности...
Естественно, встреча с землей оказалась для него фатальной, в то время как ставшая вдовой женщина приземлилась в относительной целости и сохранности. Говорят, именно с тех пор мужчины племени учредили ежегодные прыжки с лиановой обвязкой, со временем превратившиеся в ритуал инициации: для большей выразительности вануату стали сооружать специальные высотные постройки, а полет с установленной высоты считается достижением определенного социального статуса.
С мостов и башен
Ныне этот обряд превратился в экстремальный вид спорта, требующий от человека немалой смелости (и в этом заключается его отличие от остальных экстремальных дисциплин). Специальная подготовка не нужна, что добавляет банджи-джампингу популярности. Западному миру это увлечение открыла группа английских студентов, которые стали совершать экзотические прыжки с мостов и вышек, используя военные тросы. После этого за популяризацию банджи взялись новозеландский прыгун Эй Джей Хакет и американец Мэтт Лауренс, активно пропагандировавшие этот спорт на своих континентах. Всемирную известность Хакет приобрел после впечатляющего прыжка с Эйфелевой башни, а Лауренс — после рекордного прыжка со второго по высоте моста мира (200 метров).
Интересно, что сейчас самая высокая в мире постоянно действующая «тарзанка» расположена в национальном парке Тситсикамма в Южной Африке. Она оборудована на мосту высотой 216 метров! Время свободного падения составляет около 7 секунд, а скорость в нижней точке падения достигает 220 метров в секунду.
Как и популяризаторы банджи Хакет и Лауренс, современные любители джампинга прыгают не только со специально оборудованных площадок. Так, например, официально зафиксирован прыжок на канате с вертолета (высота — около 1000 м) и с воздушного шара (высота — 3783 м). Давно уже освоены прыгунами различные здания и технические сооружения — вроде самого высокого в мире висячего моста в американском штате Колорадо или высочайшего на Земле небоскреба Петронас Тауэр (Куала-Лампур, Малайзия). Специально для съемок одного из фильмов о Джеймсе Бонде «Золотой глаз» в 1994 году был совершен трюковый банджи-прыжок с плотины в Швейцарии высотой более 200 м. А не так давно появилась еще более экстремальная разновидность банджи-джампинга, возвращающая этот спорт к истокам, — прыжки на неэластичном канате.
Видов джампов существует несколько: обычный прыжок «ласточкой», «маятник» (с противоположной от места крепления каната стороны моста), с приводнением (когда экстремал в нижней точке погружается в воду), с балластом (весьма опасный, ведь в руках у прыгуна находится груз — такие, кстати, практикуются в Гидропарке), тандем (двое человек на одном тросе или на отдельных тросах — экстрим экстра-класса, в Украине его пока не прыгают) и другие.
О сегодняшних масштабах распространения этого спорта говорит то, что, по словам профессионалов, количество совершенных в мире прыжков уже перевалило отметку 18 миллионов. Сотни, а то и тысячи клубов банджи разбросаны по всем континентам. И несколько лет назад уже можно было утверждать, что к этому экстремальному сообществу подключилась и Украина.
Лекарство от депрессии и остеохондроза
Не стояла на месте и наука — канат и другое оборудование значительно усовершенствовались. К числу основных технических характеристик используемого в банджи-джампинге эластичного резинового тяжа (каната), состоящего из 200 — 300 тонких резинок, относятся: его ресурс, запас прочности и процент растяжения. Ресурс — это максимальное количество прыжков, на которое рассчитан тяж; в целях безопасности замену каната обычно производят задолго до того, как он полностью выработает свой ресурс. Запас прочности — максимальная нагрузка, которую способен выдержать тяж. Запас прочности канатов для банджи-джампинга чрезвычайно велик: на них можно сбрасывать автомобили, а на некоторых — и танки. Под процентом растяжения подразумевается предельная «дополнительная» длина каната при прыжке в процентном отношении к его длине в состоянии покоя. Стандартные тяжи растягиваются в среднем в 2 — 4 раза.
Канат при помощи специальных приспособлений крепится либо к ногам (лодыжкам) прыгуна, либо к телу. Возможно также комбинированное соединение: в этом случае ножные крепления принимают на себя основной вес прыгуна, а крепления на теле делают более комфортным обратный его подъем на платформу после прыжка. Ноги могут крепиться как вместе, так и раздельно. Среди экстремалов сейчас активно практикуются джампы, когда спортсмен прыгает «на одной ноге». Технически возможно и крепление к рукам, но оно чревато для прыгуна вывихами предплечий и прочими физическими повреждениями.
Свое веское слово сказала и медицина: согласно психологическим и доклиническим медицинским исследованиям, возникающие во время полета пограничные состояния обладают несомненным терапевтическим и профилактическим эффектом от депрессии, скуки, склероза и остеохондроза, способствуют расщеплению холестерина и повышают уровень эндорфина в организме.
Победа над страхом
Прыгнуть с банджи можно и в Киеве — в Гидропарке находится специальный аттракцион для экстремалов. Высота платформы, с которой осуществляются прыжки, — 50 метров, однако когда стоишь на ее краю перед прыжком, расстояние до воды увеличивается как минимум втрое. И чем дольше стоишь, тем страшнее, следовательно, тем меньше шансов в конечном счете прыгнуть.
Перед прыжком каждого экстремала обязательно взвешивают, дабы убедиться в том, что трос подходит, затем дают подписать бумагу об отсутствии у прыгуна хронических сердечно-сосудистых болезней, эпилепсии и ряда других заболеваний. Потом остается главное — оттолкнуться от платформы и полететь вниз «ласточкой». Затем каждого экстремала опускают вниз и в лодке транспортируют на берег. Стоит это удовольствие 250 гривен.
Важно, что прыгать с банджи можно только в специально оборудованных местах, пройдя инструктаж специалиста и под его присмотром. Ведь были в истории и трагические случаи, как, к примеру, с американцем Эриком Барсиа. Согласно истории, изложенной в американской прессе, Эрик решил отпраздновать свой день рождения прыжком с железнодорожной эстакады в национальном парке Лейк-Акко-Тинк. Он нашел эластичный шнур, на котором должен был повиснуть, прыгнув с моста. Чтобы обезопасить себя от случайностей, он дважды измерил длину шнура — а она должна была быть в 2 — 4 раза меньше, чем расстояние между эстакадой и поверхностью земли. Привязав себя шнуром к самому верху опоры, Эрик смело бросился вниз головой и погиб через несколько секунд, разбившись о землю. Как выяснила полиция, он не стал заранее измерять высоту эстакады, а определил ее «на глазок». Ошибка составила пять метров...
...Но прыгать все-таки стоит! Опробовано на себе — довольно продолжительное время после прыжка с банджи пребываешь в состоянии эйфории, а страх, который может встать на пути, — чувство, известное всем. Но ведь самое приятное — перебороть свой страх...
